Onze Belgische zusterorganisatie Sportspress.be, de Belgische Beroepsbond van Sportjournalisten, vraagt maatregelen om de aanwezigheid van pyrotechnisch materiaal in de Belgische voetbalstadions niet alleen te beteugelen, maar volledig te bannen.
Aanleiding vormen incidenten tijdens de Antwerpse derby tussen Beerschot en FC Antwerp. Tijdens dat duel strandde een vuurpijl vanuit het vak van de Antwerp-fans in de buurt van een familietribune, op korte afstand van de perstribune. “Op amper een meter na ontsnapten enkele van onze leden daarbij aan verwondingen tijdens het uitoefenen van hun job”, aldus Sportspress.be op zijn website.
“De bewuste vuurpijl onderstreepte andermaal de gevaren van het gebruik van pyrotechnisch materiaal, maar er was veel meer aan de hand. Niet alleen vanuit het Antwerpvak, maar ook vanuit de tribunes met Beerschotfans werd massa’s pyromateriaal ontstoken. Hetzelfde gebeurde onder meer vanuit de thuisvakken van Sporting Charleroi.”
Volgens de secretaris-generaal van onze zusterorganisatie, Rudy Nuyens, heeft de oproep al één gevolg. “Sporting Charleroi heeft in een officiële mededeling bekend gemaakt dat de club vanaf nu een nultolerantie hanteert voor alles wat te maken heeft met pyrotechnisch materiaal. De leden van twee fanclubs die verantwoordelijk worden geacht voor een groot deel van het pyromateriaal, worden met onmiddellijke ingang geweerd uit het stadion van Charleroi”, aldus Nuyens.
Beerschot-coach Dirk Kuyt hekelde in het AD eveneens het gebruik van vuurwerk tijdens de derby. Hij haalde na de wedstrijd uit richting de bewuste supporters van Antwerp, die de Nederlander ‘een stelletje lafaards’ noemde. “Onze veiligheid komt gewoon in het gedrang. Als je al richting spelers en een familieblok met vuurpijlen begint te gooien, ben je niet goed bij je hoofd’’, foeterde Kuyt.
Sportspress.be wijst ook op de gevaren voor fotografen, die ‘ haast wekelijks het slachtoffer van het gebruik van pyrotechnisch materiaal’. “Zij werken immers vanuit de zone tussen de doellijn en de tribunes, waar ontstoken pyromateriaal vaak terecht komt. Dat zorgde ook de voorbije maanden meermaals voor zware beschadigingen van het materiaal van onze fotografen. In het verleden bleef het daar niet altijd bij, want enkele jaren geleden raakte een fotografe verwond door een vuurpijl die haar in de nek raakte. En dan hebben we het nog niet eens over de bierdouches, waarbij het materiaal van fotografen ook meermaals beschadigd raakte.”
Sportspress.be voert dan ook al lange tijd gesprekken met de Pro League en de Voetbalcel van het Belgische ministerie van Binnenlandse Zaken “om pyrotechnisch materiaal te bannen en zo de veiligheid van onze leden tijdens de uitoefening van hun werk te verzekeren. Wij wijzen er daarbij op dat niet enkel fotografen, maar ook onder meer ballenjongens zich in de gevarenzone tussen de doellijn en de tribunes bevinden.”
Sportspress.be zegt zich daarbij ook te storen aan het feit dat sommige media het gebruik van pyromateriaal helaas nog steeds ophemelen als ‘sfeer’, terwijl het voor velen net de sfeer verpest en het voor onze leden rechtstreeks gevaar inhoudt.
“Na de Antwerpse derby wordt geopperd om Antwerpfans een verbod op een aantal uitwedstrijden op te leggen, maar daarmee wordt het probleem niet ten gronde opgelost. Thuisfans brengen de veiligheid van onze journalisten en vooral fotografen even vaak in gevaar. Sportspress.be vraagt zowel van de voetbalwereld als van de overheid maatregelen die het gebruik van pyromateriaal definitief verbant uit onze stadions.”
NASCHRIFT NSP: De NSP deelt de zorgen van onze Belgische collega’s en onderschrijft de oproep. Al eerder heeft de NSP hiervoor aandacht gevraagd bij de KNVB en bij #PersVeilig, die de veiligheid van de werkende media nastreeft. Onze algemeen secretaris Gerard den Elt maakt sinds kort deel uit van een werkgroep van de UEFA, de Safety & Security Unit, die oorzaken gaat onderzoeken en aanbevelingen gaat doen inzake alle aspecten van het afsteken van vuurwerk in de voetbalstadions, inclusief de veiligheids- en gezondheidsrisico’s. De eerste bijeenkomst vindt dit voorjaar plaats.
